IBM maakt jongeren warm voor IT
Het softwarebedrijf IBM creëerde onlangs, in samenwerking met de Amerikaanse vereniging van informaticaleerkrachten, gratis IT-lesmateriaal op maat van het middelbaar onderwijs. In ons land loopt het niet zo’n vaart. Al staan vandaag wel tal van Engelstalige IT-bronnen ter beschikking van hogescholen en universiteiten.
Twee jaar terug sloot IBM zelfs een overeenkomst met de Vlaamse overheid inzake gratis softwaregebruik. Langs Franstalige zijde lijkt de overheid daarentegen niet toe te happen. Nadat de Vlaamse overheid in 2004 een raamovereenkomst sloot met IBM waardoor het Vlaamse onderwijs de kans kreeg om gratis IBM-softwarepakketten uit het Lotus, Websphere, Tivoli en Rational gamma te gebruiken, lijkt de computerfirma met haar aanbod van gratis educatief materiaal een nieuwe stap te zetten in de ondersteuning van het IT-onderwijs.
‘Een van de grote drama’s van het informaticaonderwijs in België is het gebrek aan tijd’, stelt Paul Van Droogenbroeck onomwonden. Van Droogenbroeck is overnmental programs & academic relations executive bij IBM voor België en Luxemburg. ‘Als er al eens IT-lesmateriaal wordt ontwikkeld, blijft het vaak jarenlang in gebruik.’
Met eigen educatieve pakketten hoopt IBM gedateerd lesmateriaal te vervangen en meer jongeren te verleiden tot een IT-carrière. ‘We kijken namelijk met enige verontrusting naar de periode 2012-2015’, geeft Van Droogenbroeck toe, ‘omdat dan heel wat informatici met pensioen zullen gaan en de nood aan IT-personeel zal groeien.’
Voor onze regio is er weliswaar geen sprake van vertaald lesmateriaal op middelbaar onderwijsniveau. Voor het hoger onderwijs is Engelstalig educatief IT-materiaal echter veeleer regel dan uitzondering. ‘Het ‘Scholars Program’ uit 2004 werd in de loop van 2005 uitgebouwd tot het ‘Academic initiative’, waarbij IBM niet enkel meer softwarelicenties beschikbaar stelt maar ook rapporten en white papers’, verduidelijkt Van Droogenbroeck het educatief aanbod van IBM.
‘Universiteiten en hogescholen kunnen dit gewoon gebruiken, terwijl het voor leerkrachten uit het middelbaar onderwijs als inspiratiebron kan dienen.’ Of dit laatste ook werkelijk gebeurt, kon Van Droogenbroeck niet bevestigen. ‘Om de drempel te verlagen heeft het ministerie een achttal mensen vrijgemaakt die de eerste lijnshulp verzorgen voor scholen en ook opleidingen organiseren.’
Het raamakkoord tussen de Vlaamse overheid en IBM loopt af op 3 juni 2007. Dit contract kreeg ondertussen een Italiaanse, Engelse, Franse en recent ook een Finse en Zweedse variant.De Franse Gemeenschap lijkt vooralsnog niet toe te happen, hoewel er gesprekken waren tot op het hoogste niveau. Op het kabinet van de Franstalige minister van Onderwijs Marie Arena bevestigt men dat er gesprekken aan de gang zijn met verscheidene softwarebedrijven: ‘Al wenst de Minister-President, die tevens verantwoordelijk is voor onderwijs, de leerkrachten eveneens te sensibiliseren om ook vrije software te gebruiken in hun lespraktijk.’
