Icann wordt onafhankelijk van VS

Internetbeheerder Icann wordt officieel onafhankelijk van de Amerikaanse overheid. Dat hebben Icann en het Amerikaanse ministerie van Handel woensdag aangekondigd.

De twee organen hebben een overeenkomst getekend waarin staat dat de internetbeheerder "onafhankelijk is en niet wordt gecontroleerd door een andere entiteit". Het verplicht Icann om een private non-profitorganisatie te blijven.

Het verstrijken van de vorige overeenkomst tussen de Amerikaanse overheid en Icann plaveide de weg voor dit nieuwe akkoord. De deal geldt voor de lange termijn.

Rest van de wereld
Icann is in 1998 opgericht als beheerder van onder meer het toplevel-domeinnaamsysteem, ten behoeve van de Amerikaanse overheid. De laatste jaren wordt er vanuit de rest van de wereld druk op het orgaan uitgeoefend om ook verantwoording af te leggen aan de rest van de wereld.

Directeur Rod Beckstrom is verheugd over het nieuwe akkoord. "Het markeert een opwindende nieuwe fase in Icanns ontwikkeling als een werkelijk internationale entiteit. Het bevestigt voor eens en voor altijd dat het Icann-model van publieke participatie effectief werkt", zegt hij. "Eén wereld, één internet, iedereen verbonden – dit is ons doel bij Icann."

21ste eeuw
De Europese Commissie vraagt al sinds 2005 om Icanns onafhankelijkheid. Eurocommissaris Viviane Reding riep in mei van dit jaar nog op tot een volledige privatisering van de instantie.

Uiteraard is ze blij met de aankondiging. "Ik verwelkom de beslissing van het Amerikaanse ministerie om Icanns sleutelrol in internetbeheer aan te passen aan de werkelijkheid van de 21ste eeuw en aan een geglobaliseerde wereld", zegt ze. 

Pornodomein
De internationale invloed van de Amerikaanse politiek werd duidelijk toen werd voorgesteld om een .xxx-domein in te stellen. Dat topleveldomein zou specifiek dienen voor pornowebsites. Conservatieve politici in de VS hebben toen Icann onder druk gezet om .xxx af te schieten.

Icanns beslissingen over domeinnamen en adressen zullen in het vervolg onafhankelijker worden genomen, merkt Reding op. Het orgaan zal voortaan de belangen van internetgebruikers wereldwijd in overweging moeten nemen.

"Externe evaluatieteams zullen Icanns prestatie periodiek beoordelen. Mits effectief en transparant geïmplementeerd, kan deze hervorming brede acceptatie ontmoeten in de maatschappij, bij bedrijven en overheden", aldus Reding.

Vint Cerf
‘Internetvader’ Vint Cerf deelt in haar vreugde. Volgens hem vervult het akkoord een oud doel van Icann: "Om een organisatie te creëren die het belang van de wereld in een robuust, betrouwbaar en interoperabel internet kan dienen." Google-directeur Eric Schmidt verklaart dat zijn bedrijf de deal omarmt.

Het Amerikaanse ministerie van Handel krijgt een stoel in Icanns Governmental Advisory Committee (GAC). Dat is een groep vertegenwoordigers van de internetgemeenschap, die een oogje op Icann houdt. De Europese commissie zal een actieve rol spelen in GAC.

Met een bijdrage van David Meyer